La décision d’Emmanuel Macron d’accélérer l’adoption d’une loi interdisant l’accès aux réseaux sociaux aux enfants de moins de 15 ans relance un débat qui dépasse largement les frontières françaises. Derrière cette initiative, assumée et politiquement tranchée, se pose une question centrale pour de nombreux pays africains, dont le Gabon : jusqu’où l’État doit-il aller pour protéger sa jeunesse des dérives numériques qui minent aujourd’hui le tissu social et éducatif ?
En France, le chef de l’État a choisi la voie de la fermeté. Un mois après avoir promis une loi restrictive, il a demandé au gouvernement d’engager la procédure accélérée afin que le texte soit applicable dès la rentrée prochaine. Objectif : protéger les mineurs du harcèlement, de l’addiction aux écrans, de la manipulation algorithmique et de l’exposition précoce à des contenus violents ou dégradants. « Le cerveau de nos enfants n’est pas à vendre », a martelé Emmanuel Macron, assumant un bras de fer frontal avec les plateformes numériques.
Cette approche volontariste fait écho à une réalité bien connue au Gabon. Dans les établissements scolaires comme dans l’espace public, les réseaux sociaux sont devenus un facteur aggravant de plusieurs dérives : cyberharcèlement, banalisation de la violence verbale, désinformation, sexualisation précoce, imitation de comportements à risque, sans oublier l’impact direct sur les performances scolaires et la concentration des élèves. Le téléphone portable, omniprésent, a progressivement supplanté le livre, l’échange familial et parfois même l’autorité éducative.
À l’instar de la France, le Gabon dispose pourtant d’un levier essentiel : la régulation. L’exemple australien, cité par l’exécutif français, démontre qu’une interdiction claire et assumée peut produire des effets mesurables. En Australie, l’interdiction des réseaux sociaux aux moins de 16 ans a conduit à la suppression de 4,7 millions de comptes en un mois et, selon les autorités, à une amélioration du climat familial et scolaire. Les jeunes ont lu davantage, échangé plus et passé moins de temps enfermés dans les logiques algorithmiques.
Pour le Gabon, s’inspirer de ces expériences ne relèverait pas d’un mimétisme aveugle, mais d’une adaptation nécessaire. Dans un pays où la jeunesse représente une part importante de la population, laisser les réseaux sociaux fonctionner comme une zone de non-droit numérique revient à accepter une forme de démission éducative. Réguler l’accès des mineurs, encadrer l’usage du téléphone à l’école, responsabiliser les plateformes et renforcer le rôle des parents sont autant de pistes qui mériteraient d’être mises sur la table.
Le parallèle est d’autant plus pertinent que le Gabon traverse une phase de refondation institutionnelle et sociale. La reconstruction de l’État et de la citoyenneté passe aussi par la protection du capital humain le plus précieux : les enfants et les adolescents. Ignorer l’impact délétère de certaines plateformes sur les comportements, les valeurs et la cohésion sociale serait une erreur stratégique.
L’initiative française rappelle une vérité simple mais souvent éludée : la liberté numérique des mineurs ne peut être absolue. Elle doit être encadrée au nom de l’intérêt supérieur de l’enfant. En ce sens, le Gabon gagnerait à ouvrir un débat national courageux sur la régulation des réseaux sociaux, en s’inspirant des modèles qui ont fait le choix de l’autorité publique face aux algorithmes.
À l’heure où les écrans façonnent les imaginaires et conditionnent les comportements, la question n’est plus de savoir si l’État doit intervenir, mais quand et comment. La France a tranché. Reste à savoir si le Gabon acceptera, à son tour, de protéger sa jeunesse avant que les dérives actuelles ne deviennent irréversibles.
