Après plusieurs décennies d’attente, le projet Bélinga entre dans une phase où les engagements doivent désormais se traduire sur le terrain. C’est le message porté par le Président de la République, Chef de l’État, Chef du Gouvernement, Son Excellence, Brice Clotaire Oligui Nguema, lors de sa rencontre, ce mardi à Libreville, avec le dirigeant de Fortescue, principal partenaire du projet de fer de Bélinga, accompagné des différents acteurs mobilisés autour de sa mise en œuvre.
Au cours de cette rencontre, Fortescue a présenté au Chef de l’État et aux membres du Gouvernement son expérience internationale ainsi que les réalisations conduites par le groupe et ses partenaires dans plusieurs secteurs stratégiques, notamment l’exploitation minière, le transport ferroviaire, les infrastructures portuaires et l’énergie.
À travers plusieurs maquettes, la délégation a exposé avec dextérité et précisions les différents modèles d’infrastructures développés à l’international, ainsi que les dispositifs consacrés à la formation et au renforcement des compétences.
Un projet intégré autour de quatre composantes
Fort de cette expertise, Fortescue a réaffirmé sa volonté de développer Bélinga comme un projet intégré reposant sur quatre piliers : l’exploitation du minerai de fer, la construction du chemin de fer minéralier, le développement des infrastructures portuaires et la production énergétique.
Pour le Président de la République, cette approche intégrée constitue une condition essentielle à la réussite du projet. Le développement de la mine doit ainsi avancer parallèlement aux infrastructures nécessaires à l’acheminement, à l’exportation du minerai et à l’alimentation énergétique des installations.
Après plus de soixante ans d’attente, le Chef de l’État a clairement appelé les partenaires à passer de la phase des annonces à celle de l’exécution, conformément aux engagements pris et aux échéances annoncées.
L’objectif affiché est donc de faire progresser simultanément les différentes composantes du projet, afin d’éviter que l’une d’entre elles ne constitue un facteur de ralentissement pour l’ensemble du dispositif.
Un ancrage durable de Fortescue au Gabon
En amont de cette rencontre, le Président de la République a posé un premier acte concret en remettant officiellement à Fortescue le titre foncier destiné à la construction de son siège.
Cette démarche doit permettre au groupe et à Ivindo Iron de consolider leur implantation opérationnelle au Gabon et d’accompagner durablement le déploiement du projet Bélinga depuis le territoire national.
La jeunesse gabonaise au cœur du dispositif
Au-delà des infrastructures, la question du capital humain occupe une place centrale dans les orientations présidentielles.
Brice Clotaire Oligui Nguema a notamment salué le programme de formation de jeunes Gabonais en Australie mis en place par Fortescue, considérant le développement des compétences nationales comme un enjeu majeur de la réussite du projet.
À terme, les compétences gabonaises sont appelées à occuper une part croissante des fonctions techniques, opérationnelles et d’encadrement générées par l’exploitation du gisement et les infrastructures associées.
Bélinga doit ainsi constituer un important bassin d’emplois et d’opportunités pour la jeunesse, tout en favorisant la participation des entreprises nationales à travers la sous-traitance et le développement de nouvelles activités économiques dans les zones concernées.
Au-delà du fer, un levier d’industrialisation
Pour les autorités gabonaises, Bélinga ne saurait être réduit à un simple projet minier. Son développement doit également contribuer au désenclavement des territoires, à la réalisation d’infrastructures structurantes et à l’émergence de nouveaux pôles économiques.
L’ambition affichée est de faire du projet un moteur d’industrialisation et de transformation de l’économie gabonaise, en combinant exploitation des ressources naturelles, infrastructures, création d’emplois, formation, transfert de compétences et développement du tissu entrepreneurial national.
Après plus de six décennies d’attente, l’enjeu est désormais de mesurer Bélinga non seulement à l’aune du volume de minerai qui sera extrait, mais aussi aux infrastructures effectivement réalisées et aux retombées économiques et sociales générées pour les populations.
Pour le Chef de l’État, la réussite du projet se traduira donc autant par la concrétisation de ses différentes composantes que par sa capacité à créer des opportunités durables pour les Gabonais, avec une attention particulière portée à la jeunesse.
